Irsko
Irsko - zelený ostrov s drsnou, poněkud zádumčivou přírodou a nekončícími pláněmi. Když končí, končí většinou v moři. Vlastně kromě toho kopce, co je tak trochu tamní Sněžkou, jen kilometr vysoký, jménem Carrán Tuathail – to je v irštině, zatímco anglicky se jmenuje o dost jinak: Carrauntoohill. Tady vidíte rozdíl mezi irštinou a angličtinou na první pohled – a nejinak jsou tedy rozdílní také Irové od Angličanů...
Irská hudba je jiná než anglická, její tóny tečou z duše Irům. V den svatého Patrika, 17. března, čekejte, že bude kolem vás v Irsku pořádně svátečně veselo. Irští fotbalisté jsou také jiní než ti z Albionu: s Iry se nebojíme utkávat. Sebevědomí má v sobě slavné irské pivo Guiness. Guinessova kniha rekordů tak vlastně také patří do Irska.
Přinejmenším tohle se většině z nás může vybavit při vyslovení slova Irsko.
Irsko přitom není jedno. Je pozoruhodně rozděleno na dvě části, na Irskou republiku a na Severní Irsko. To druhé, Severní Irsko, menší a dřepící u severovýchodu ostrova, je součástí Spojeného království Velké Británie. Pořád ještě, jako tenkrát, když nás při školním zeměpisu učili vyslovovat celou větou správně: Spojené království Velké Británie a Severního Irska.
Z čehož plyne, že vztahy mají hrdí, avšak „dvojití“ Irové se Spojeným královstvím kvůli historii takové i onaké. Současné uspořádání se datuje rokem 1921, kdy došlo k úřednímu rozdělení země. Podle náboženských vyznání se už ale Irové promíchali mnohem dřív.
Skutečnost, že počty věřících obou vyznání v Severním Irsku se vyrovnávají, má velký politický význam. Většina protestantů totiž volí unionistické pro britské strany a katolíci jsou zase zvyklí podporovat republikány či nacionalisty.
Kolorit Irska
Vydatné srážky, které jsou v Irsku ještě větší samozřejmostí než lijavec v anglickém Londýně, nejenže nutí turisty mít v Irsku stále po ruce pláštěnky či deštník a teplé oblečení.. Deště ovšem mají i výhodu - díky dešťům je Irsko země, jíž dominuje sytá zeleň, národní barva.
Ke koloritu Irska patří i venkovské domky s doškovými střechami, farmy uprostřed hlubokých lučin a polí, ovocných i zeleninových zahrad. Svérázné irské hospůdky venkovské i městské. Hudba světská i církevní, kláštery, whisky. A tradice. Spousty Irů se v dřívějších generacích stěhovaly z Irska do Ameriky i do Austrálie – a všude tam v nich Iry odhalíte velmi brzy. Právě díky typickým tradicím a zvykům, jejichž dodržováním se brzy prozrazují. V cizině prý žije víc Irů než v Irsku. V Irsku je dohromady obyvatel asi jako v půli Česka.
Mateřské Irsko a pohostinnost – to k sobě patří! V Irsku jsou lidé zpravidla k hostům přátelští, nestane se, aby vás neoslovili třeba při čekání na zastávce busu anebo v hospodě.
Minete jen málokterý pub, čili hospodu, abyste odsud nezaslechli muziku. A pokud vstoupíte, přidáte se, místní vás okamžitě berou mezi sebe, jako byste tu byli už dávno a jedněmi z nich. Hudba je tím, co Iry spojuje. Ostatně výtečná kapela U2 má domovinu právě tady. A také Enya. A také Boyzone. Nedivte se, že hudební nástroj harfa se tomuto národu dostal i do státního znaku.
K životu Irů patří také sport. Sport ostatně před řadou let spolu s Angličany Irové vymýšleli – moderní sporty určitě.
Mnohem víc hrdostí, než v dnešním českém fanouškovi sportu na českou házenou, dříme v srdci Ira na gaelský fotbal. Gaelský fotbal – prosím, nezaměňte s kopanou, footbale, soccerem, je napodobenina evropského fotbalu. Podle Irů ještě lepší. Nenechává v klidu v Irsku téměř nikoho. Hrají dvě mužstva, v každém z nich 15 hráčů. S míčem o trochu menším než je míč normální, tedy náš evropský. Co je na první pohled hned odlišné: v gaelském fotbalu se hráči mohou dotýkat míče i rukama. Aniž by byli za to trestáni nějakou penaltou.
Dalšími oblíbenými irskými sporty jsou irský pozemní hokej, samozřejmě na pěkně střiženém trávníku, rugby, při kterém trávník pěkně poničí a zahradník či správce má pak o práci postaráno. A dostihy. Po pěkné trávě především. I přes překážky. Však „irskou lavici“ běhají koně i při české Velké pardubické.
Údaje o Irsku
Počet obyvatel je 5,2 miliony celkem. 3,6 milionů z Irů žije v Irské republice a 1,6 milionu v Severním Irsku. Irská republika se řadí počtem obyvatel na 121. místo ve světě.
V Irské republice žije 95 procent katolíků, v Severním Irsku 65 procent protestantů.
Rozloha Irska je 85 tisíc kilometrů čtverečních, z toho patří Irské republice 83 procent plochy.
Úřední jazyky - angličtina a irština.
Irsko se dělí na 32 hrabství, z nichž 26 tvoří Irskou republiku a 6 Severní Irsko. Nejvyšší hora Irska se vypíná v 1038 m nad mořem a jmenuje se Currantuohill, nejdelší řekou, v délce 259 kilometrů je Shannon s 259 kilometry. Moře v okolí ostrova je díky Golfskému proudu poměrně teplé, sníh je zde relativně vzácný, často zde však prší, někdy každý den po celé týdny.
